#14 CEAN MAGAZINE

Entrevista  a la Dra. Guillermo López Lluch

Facultativo especialista en Medicina del Aparato Digestivo. Gastroenteróloga en Western General Hospital (Edimburgo, Reino Unido). Especialista en enfermedad inflamatoria intestinal (EII).

En primer lugar, muchas gracias por aceptar nuestra invitación Dra. Gros. Un placer tenerte en la revista y que nos puedas transmitir parte de ti y tu pasión, la medicina. Antes de comenzar con algunas preguntas, nos gustaría que nos hables de ti ¿Quién es Dra. Gros ¿Cómo has llegado hasta aquí?

Buenos días, os agradezco la invitación, me siento afortunada de que hayáis pensado en mí para esta entrevista.

Me presento, soy Beatriz Gros Alcalde, me definiría como una persona muy enérgica y entusiasta, profundamente apasionada de lo que hago, amante de la naturaleza, animales y de la música con un carácter optimista y extrovertido.  Nací en Zaragoza donde crecí y estudié la carrera de Medicina. Más tarde hice la especialidad de Aparato Digestivo en el Hospital Universitario Reina Sofía de Córdoba donde posteriormente trabajé como facultativa y en la actualidad, desde hace dos años, vivo en Edimburgo donde trabajo con dedicación específica a la enfermedad inflamatoria intestinal en el Western General Hospital.

Además, soy una amante de la divulgación en redes sociales donde dedico desde hace aproximadamente un año bastante de mi tiempo libre, tanto en Instagram como en Twitter y más recientemente con mi propia página web de educación, todo ello intentando acercar el conocimiento basado en evidencia científica sobre la enfermedad inflamatoria intestinal a personal sanitario, pacientes, familiares y también al resto de población.

El cómo he llegado hasta aquí, hasta ser invitada a esta entrevista probablemente por la divulgación en redes. Hasta aquí en lo profesional, considero que mi carrera acaba casi de empezar como quien dice, y no soy ejemplo de nada en realidad, salvo quizás de esfuerzo y pasión. He llegado aquí porque como me gusta decir “la pasión por lo que haces es el mínimo exigible” y eso me ha ido dirigiendo en la vida. Me llevó a otros países durante la carrera, me hizo mudarme a Córdoba y posteriormente a hacer las maletas e irme al extranjero.

¿Cuáles dirías en este momento son los principales hitos que han marcado tu joven carrera profesional?

En cuanto al crecimiento personal se refiere, perdí a mi madre hace 8 años, era muy joven. Este suceso cambió por completo la percepción que tenía de la vida, las expectativas, mi forma de relacionarme con los demás y con el entorno, en fin, lo cambió todo. De ella quienes la conocieron y me conocen dirían que tenemos mucho en común, pero creo que es difícil siquiera pensar en ser tan inmensa como ella lo era. Ella era Catedrática en la Universidad de Zaragoza, una apasionada de la investigación, no imaginarías hasta qué punto. Uno aprender de lo que ve cerca y así fue en mi caso. Siempre me apasionó el tema de la investigación, desde muy pequeña.

Por otro lado, mi padre que es ingeniero ha sido un trabajador incesante también, trabajando en varios países y además tiene una mente absolutamente privilegiada con una capacidad creativa y un ingenio como he conocido pocos. Al igual que mi madre estaban muy enfocados en que mi hermana y yo supiéramos cuantos más idiomas mejor y esto fue clave. La educación que nos han dado es imposible describirla en estas palabras, la resumiré diciendo “no hay nada imposible para quien pone el corazón en todo lo que hace”.

Todo esto se ha visto plasmado en nuestra vida de una manera muy clara. Mi hermana es otro gran ejemplo para mí, ella es médico de rescate en el pirineo aragonés, va en el equipo de montaña en el helicóptero entre otro tipo de asistencia y es una apasionada de su trabajo, lo que ella hace por los demás es tan excepcional que toda admiración es poca.

En lo profesional, como he mencionado, ya antes de la carrera de medicina me gustaba la investigación, de hecho, recibí una beca del gobierno para trabajar en enfermedad inflamatoria intestinal y junto a mi madre que estudiaba en modelos animales de colitis ulcerosa, comencé a interesarme cada vez más por estas enfermedades tan complejas.

Posteriormente me fui a hacer la residencia a Córdoba, ahí la formación es en todas las áreas no sólo específica de estas enfermedades y fue una época muy intensa de emociones y de trabajo de la que guardo buenos recuerdos. Además, durante la especialidad conocí al que hoy es mi marido y también médico de digestivo. Una persona a la que no puedo admirar más en lo personal y en lo profesional.

En cuanto a crecimiento profesional después de la residencia, hasta la fecha la mejor decisión fue irme de España. Apliqué a un puesto en el NHS y dejé el que tenía en Córdoba porque tenía la necesidad de “encontrar mi sitio” y de verdaderamente dedicarme a lo que quería que por entonces no era lo que hacía en España. Inicialmente me vine para un año y ya llevo dos casi. El grupo de trabajo aquí es impresionante, hay bastante más dinero para investigación, grupos de investigación consolidados, un apoyo impresionante a las personas que como yo “pensamos fuera de la caja” (traducción literal de la expresión inglesa “thinking outside the box”) y a que uno se desarrolle profesionalmente. Esta etapa me ha permitido no solo consolidar mis conocimientos y darme a conocer sino aprender muchísimo también de investigación, fármacos que no se usan o muy poco en España, maneras distintas de trabajar y sobre todo a confiar en lo que puedo ser capaz de hacer.

Si miramos tu vida académica, investigadora, clínica y de divulgación, la enfermedad inflamatoria es denominador común ¿qué es la EII?

La enfermedad inflamatoria intestinal engloba bajo este término enfermedades crónicas de carácter inflamatorio que afectan al tracto digestivo. Hay dos formas mayoritarias que son la enfermedad de Crohn (que puede afectar a cualquier segmento del tubo digestivo) y la colitis ulcerosa (afecta mayoritariamente al colon). Se trata de enfermedades cada vez más prevalentes en occidente donde cerca de una de cada 100 personas ya padece de enfermedad inflamatoria intestinal.

Estas enfermedades cursan en brotes de actividad intercalados de periodos de remisión y los fármacos que usamos en su mayoría van dirigidos a modular la respuesta del sistema inmune. Es en esta área, junto con el área de la prevención de la enfermedad, donde radica un gran interés en estos momentos a nivel de investigación.

¿A qué atribuyes el aumento que existe de EII?

No hay un único motivo probablemente. Estas enfermedades no son de origen unicausal, sino multicausal y muchos factores se interrelacionan entre sí: susceptibilidad genética, factores ambientales como la dieta, consumo de antibióticos, tabaco, sedentarismo y por último alteraciones microbianas. De entre todas estas variables varias de ellas han cambiado drásticamente en los últimos 50-100 años y podrían explicar al menos en parte el gran aumento de incidencia que estamos viendo, principalmente la dieta y el sedentarismo junto con el tabaco y el consumo de antibióticos.

¿Qué recomendaciones relacionadas con el estilo de vida crees que son importantes considerar en la EII?

La población de países occidentales (también ya por desgracia en países en vías de desarrollo) ha cambiado su dieta tradicional, que en el caso de España era una dieta estilo mediterráneo, por una dieta llena de ultra-procesados, harinas refinadas, grasas de pésima calidad, bebidas azucaradas y además la sociedad cada vez se ha vuelto más sedentaria. Y lo peor de todo es que mucha gente incluso puede llegar a pensar que hace una dieta estilo mediterráneo o que hace ejercicio y cuenta como ejercicio andar media hora al día al trabajo (hablamos de gente sana de mediana edad) y sabemos que esto dista mucho de la realidad.

Un porcentaje alarmante de la población padece ya de sobrepeso u obesidad y en España esta cifra cada año aumenta más y esto es especialmente preocupante sobre todo en población pediátrica.

Pero hay más, vivimos en una época en la que el estrés se ha normalizado y es raro encontrar a gente que no se encuentre con unos niveles de estrés por encima de lo aceptable. El estrés se relaciona con otras variables, ansiedad y depresión, insomnio y todas ellas también con una peor elección de alimentos, más sedentarismo y mayor consumo de tabaco, alcohol o incluso de otras drogas. La depresión y la ansiedad se han relacionado con el aumento del riesgo EII también.

Las recomendaciones que podemos dar de manera firme por el momento son similares a las que aplican para la patología cardiovascular u otras enfermedades. Serían llevar una dieta estilo mediterráneo real sin ultra-procesados y priorizando productos de origen vegetal. Concienciar sobre un mayor consumo de fruta, verdura y legumbre como fuente proteica principal. Además, evitar el tabaco y el consumo de alcohol y realizar ejercicio de intensidad moderada-alta todas las semanas, varios días en semana. Y, por último, pero no menos importante, cuidar la salud mental.

Dra. Gros, no me quiero despedir. Quiero saltar a otro tema necesario. Déjame uno minutos más. ¿Cómo vives el ejercicio de la medicina dentro y fuera de España? Siendo constructivos ¿Qué tenemos que aprender de otros países y que pueden ellos aprender de nuestra sanidad?

Aunque es probable que mi visión esté sesgada para responder a esta pregunta, creo que el sistema sanitario español funciona “aceptablemente bien” pero a expensas de un personal sanitario que está con unos niveles de “burnout” insostenibles. El salario del personal sanitario, los turnos de trabajo, las horas extras, tener que investigar en tu tiempo libre… hay una larga lista de cosas que me parecen que requieren ser reevaluadas.

En Reino Unido, en el tiempo que llevo, la sensación es que el sistema no es tan eficiente quizás como el español, pero cuida mucho al personal (o así lo he sentido en comparación con el español). Hay tiempo exclusivo para la investigación, las consultas no están tan sobrecargadas, hay un sistema de evaluación de “burnout” y de calidad laboral cada 6 meses que todos los empleados pasamos y en el que uno puede exponer todo tipo de incidencias, así como diseñar una ruta de desarrollo profesional con un mentor y una larga lista de ejemplos que tardaría en detallar. Hay muchas listas de espera aquí, diría que bastante más que las que recuerdo en España, pero en vez de apretar más al personal buscan otras medidas. Es decir, la lista de espera no es culpa del personal sanitario es la consecuencia de otras variables y apretar al personal sanitario hasta ver a dónde pueden llegar no creo que sea la solución. Aquí simplemente es que ni se plantea ese escenario.

Además, el respeto que se tiene al personal sanitario en Reino Unido no tiene nada que ver con España. Aquí jamás, un paciente me ha preguntado si yo era la médico; si yo tenía edad suficiente para haber acabado la especialidad; no han considerado que yo fuera la enfermera y mi compañero varón el médico; nadie me ha venido diciendo que ha leído en Google no sé qué historia o que ha visto a una instagramer diciendo lo que sea y exigiendo por tanto “X” prueba por ejemplo… y una larga lista. Esto en España, es muy frecuente por desgracia y más hacia mujeres y sobre todo si son jóvenes y ya ni te cuento las faltas de respeto al personar incluso llegando a violencia física/verbal. Esto lo he comentado con otros médicos españoles que están aquí y todos comparten la misma apreciación, aquí el NHS es una entidad que el gobierno ha sabido proteger muy bien y hace que los ciudadanos se sientan verdaderamente orgullosos de los profesionales que trabajamos para él y se hace evidente, podría dar muchos ejemplos.

Eres mujer y, desafortunadamente, aún muchos hombres os consideran (aún más si eres joven) por debajo de ellos ¿Te has topado con muchos techos de cristal en tu profesión? ¿Ves aún desigualdad en el trato y la consideración a mujeres con respecto a los hombres?

Mentiría si dijera que no, porque esto sigue pasando. Hay una mayor concienciación sobre este tema eso está claro, pero si vas a un congreso internacional de digestivo por ejemplo con facilidad verás que el 70% de los ponentes, moderadores etc. son hombres o al menos la mayoría de los que dan las charlas más importantes.

Y ni siquiera mi opinión al respecto es tan importante, hay datos que así lo confirman. Hace poco fue el día de la mujer en la ciencia, todos hemos visto los porcentajes de mujeres que ocupan altos cargos en ciencia, que son catedráticas, que dirigen grupos de investigación, etc. Lamentablemente, un porcentaje muy por debajo del de los hombres, aunque sí que es cierto que poco a poco está mejorando.

Creo que sigue habiendo un techo de cristal, sí. Creo que una mujer (o así lo he sentido) tiene que demostrar mucho más para llegar al mismo lugar que un hombre, sí. He recibido en alguna ocasión un trato claramente desigualitario por ser mujer y joven, sin duda que sí. Y el problema es como he comentado antes, esto es algo que se refuerza desde la población, porque no es algo de nuestro trabajo, sino algo por desgracia probablemente cultural. No obstante, en el hospital, ni en aquí ni en España tuve problemas a este respecto con compañeros. Pero es algo como que “flota en el aire” no se bien cómo explicarlo, se entiende más en el día a día según vas teniendo experiencias. E incluso, te diré más, siento que en ocasiones este trato desigualitario ha podido venir de mujeres en ocasiones también, más que de hombres, falta sororidad, la solidaridad entre mujeres. 

En ocasiones falta apoyarse, falta alegrarse del éxito del otro, falta evitar criticar a la gente que hace algo distinto a la norma si es algo que beneficia a todos.

Por último, la divulgación en ciencia se ha visto un elemento fundamental para hacer llegar lo que se gesta y crea en los centros de investigación a la sociedad. Tu eres una gran divulgadora ¿Qué te motivo a crear tu cuenta de Instagram y Twiter y comenzar a divulgar? ¿Qué pros y contras crees que tienen las redes sociales en su vertiente divulgativa?

Muchísimas gracias, no sé realmente si soy una gran divulgadora pero que me encanta divulgar y le pongo una pasión y le dedico una cantidad de tiempo increíble eso sí es cierto. Empecé a divulgar porque hay tal nivel de desinformación en redes sociales que me aterra. Los pacientes además creen en muchos casos que es cierta la información que leen. Mi intención (a muy pequeña escala), es tratar de acercar la información basada en la evidencia que tenemos hasta la fecha de lo que sabemos y de lo que no.

En redes sociales mucha gente publicita sus servicios, suplementos o una larga lista de cosas y per se no lo veo mal, el problema es cuando para publicitar tus servicios “enfermatizas” que es una palabra que me he inventado para definir esto, es decir haces creer a la gente que tiene enfermedades que no tiene. Y esto se ve muy fácil viendo personas con cientos de miles de seguidores “¿tienes gases? Entonces tienes intolerancia a “X” o tienes síndrome intestino irritable o tienes…”, cuando gases tenemos todos. Como este tipo de mensajes veo a diario y la gente viene con unos niveles de preocupación a consulta desmedidos, porque claro una persona “famosa” y que tiene mayor o menor conocimiento sobre el tema (ahí no voy a entrar) ha dicho que necesita una colonoscopia porque tiene gases. Y creo que la persona que comparte ese contenido no sabe realmente el impacto que lo que dice puede generar, no creo que lo haga a conciencia.

La desinformación todavía es mayor en lo que respecta a enfermedades crónicas como la EII, nuestros pacientes son generalmente jóvenes y en muchos casos están desesperados por creer que “X” suplemento les va a ayudar y como lo ven en redes lo prueban, en la mayoría de los casos sin beneficio alguno y en el peor de los casos con riesgos para la salud importantes. Por eso me centré en este campo porque divulgar sobre todo el aparato digestivo es algo atractivo y que obviamente me habría dado más seguidores, pero preferí centrar el foco en lo que mayor experiencia tengo y donde sé con mayor seguridad, que hay pacientes que en ocasiones se han sentido a la deriva.

Entiendo que mucha gente no se lanza a hacerlo porque obviamente lleva mucho tiempo extra, no produce dinero (salvo que promociones algo, cosa que muchos no hacemos) y además de nuevo, resulta que al final tienen más seguidores los que lanzan mensajes de que si tienes “X” es que tienes intolerancia a “Y” que si alguien con conocimiento de cause hace un post (que lleva horas en escribir) contando la evidencia que hay sobre un tema concreto. Reconozco que hasta yo con toda mi pasión en muchas ocasiones me he sentido desmotivada, pero creo en la intención con la que hago las cosas y trato de tomar distancia.

Los pros de las redes sociales es que nos permiten conocer de primera mano cosas que los pacientes no preguntan en consulta, sus miedos, qué necesitan saber e interactuar con ellos de una manera distinta. Además, nos ayuda a crear consciencia sobre distintas enfermedades, desmentir bulos, apoyar a pacientes, compartir novedades y avances científicos… Ya no nos vale con debatir por twitter cosas específicas entre médicos, que yo por supuesto disfruto muchísimo, sino que hacer un puente entre la medicina y población no sanitaria facilitando el acceso a la información de calidad es algo que creo cada vez resulta más atractivo y de interés. Y a nosotros como personal sanitario nos recuera la vocación por la que elegimos dedicarnos a esto que es la de ayudar a los demás.

Gracias Dra. Gros por tu tiempo. Un placer tenerte en este número de la revista. Te deseamos muchos éxitos y por supuesto, que sigas enseñándonos tantas cosas interesantes.

Para nuestros lectores dejamos a continuación las redes sociales de la Dra. Gros: @Dr.beatrizgros (Instagram); ibd-eii.com (web)